“Una historia de superación y lucha por el poder de un hombre en las Canarias de finales del siglo XIX”. Con este sugerente argumento, propio de la mejor novela del género de aventuras, se presenta ‘El teatro en medio del océano’ (Ediciones Destino, 2022), el nuevo libro del escritor y profesor universitario Francisco J. Quevedo. La obra quedó finalista en la última edición del Premio Nadal de Novela. La cita de la presentación es el día 5 de julio, a las 19:00 horas, en la Casa-Museo Pérez Galdós. La entrada será libre hasta completar el aforo.

La responsable de la cátedra Pérez Galdós de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Yolanda Arencibia, acompaña al conocido escritor en su presentación. No en vano, la presencia galdosiana es una constante silenciosa en la novela. El teatro que aparece en el título no es otro que el Teatro Pérez Galdós, llamado Tirso de Molina en la época en la que está ambientada la historia, que coincide con la de su construcción.

Las Palmas de Gran Canaria a finales del siglo XIX es una ciudad colonial que empieza a despertar de su letargo gracias al recién creado Puerto de la Luz. El auge del comercio de ultramar crea una nueva clase social, la burguesía. En esta nueva sociedad todo es posible, incluso que un huérfano solo y desamparado llegue a convertirse en uno de los hombres más poderosos de la Isla. Todo bajo la atenta mirada del gran teatro. “La verdad es que ni siquiera me había percatado de que el teatro podía ser un personaje más de la trama hasta que casi acabé el libro”, confiesa Francisco J. Quevedo, quien explica que la historia refleja cómo la emergente burguesía de la isla, que alimenta a su vez unas necesidades culturales, “puede al fin verlas reflejadas en la edificación del teatro Pérez Galdós”.

‘El teatro en medio del océano’ cuenta la historia de Feliciano Silva, quien se queda huérfano a los nueve años, cuando su padre se cae de un andamio en las obras de construcción del teatro Pérez Galdós, en Las Palmas de Gran Canaria, en 1876. A partir de ese momento, solo y desamparado, Feliciano empieza a ingeniárselas entre los maleantes del puerto con un único objetivo: lograr convertirse en el hombre más poderoso de la isla. Así nace ‘El Guirre’, un hombre que, espoleado por una desmesurada ambición, pasa de humilde vendedor de pescado a ser el personaje más temido del Atlántico. Y esta es su historia, que se desarrolla al compás de la del gran teatro.

“Con el trasfondo de los acontecimientos políticos que tuvieron lugar de finales del siglo XIX a las primeras décadas del XX —la Revolución de 1868, la Primera República y la Restauración borbónica, la guerra de Cuba y la Primera Guerra Mundial—, nos adentramos en un fascinante relato de superación y lucha por el poder de un hombre que quiso tenerlo todo”, explica la sinopsis de la novela.

Y es que realmente, el volumen es también una extraordinaria crónica de una época de aconteceres políticos y sociales que han marcado la historia de España. “Canarias es un espacio muy rico literariamente; y cuando hablo de espacio no me refiero solo al paisaje, sino también a sus gentes y a su historia, su cultura. Dicho esto, creo que una de las señas identitarias de Canarias es su conexión con el mundo, sobre todo con el mundo atlántico. En esta línea tengo que decir que en mis novelas no hay una obsesión por amarrarme a la tierra, lo hago de modo tan natural como cuando muchos de mis personajes viajan a América, por ejemplo”, explica Quevedo acerca del contexto de su novela, que trata de enfatizar la posición de Canarias como núcleo estratégico del Atlántico.

“En un mundo tan globalizado, el carácter atlántico que se recoge en la novela canaria actual es lo que más la define y lo que más lo potencia como un rico ámbito literario”, defiende el profesor de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, al referirse al panorama literario actual en el Archipiélago.

Sobre Francisco J. Quevedo

Francisco Juan Quevedo (Las Palmas de Gran Canaria, 1963) es doctor en Filología y profesor titular de Literatura Española en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Entre sus trabajos de investigación destacan sus publicaciones sobre Benito Pérez Galdós y diversos estudios en torno a Carmen Laforet, como el libro ‘Regreso a La isla y los demonios de Carmen Laforet’ (2012).

En el ámbito de la creación literaria ha publicado las novelas ‘Las Palmeras’ (2002), ‘El dulzor de la tierra’ (Premio Benito Pérez Armas, 2005), ‘Recuerdo azul’ (2007) y ‘El tatuaje de Penélope’ (2016). También ha escrito las novelas dirigidas al público infantil y juvenil ‘La noche de fuego’ (2009), ‘Robo a mono armado en el Museo Néstor’ (2017) y el libro de cuentos ‘La casa amurallada’ (2020). ‘El teatro en medio del océano’, su última novela, ha sido finalista del Premio Nadal de Novela 2022.